Op zondag 20 juli verlaten 20 motorrijders nog voor kerktijd dreunend het plein voor het gemeentehuis van St. Annaparochie in Noord-Friesland voor een motorreis naar Litouwen, de eerste van de drie Baltische Staten. Het reisdoel is de partnergemeente van het Bildt: de gemeente Panevezys District in Litouwen.
De Noordfriese gemeente het Bildt heeft een stedenband met deze Litouwse gemeente. In november vorig jaar werden de Friese motorrijders door de gemeentelijke delegatie van Panevezys District uitgenodigd om te komen. Die uitnodiging werd geaccepteerd en verder voorbereid.
Het wordt een motorreis van in totaal 13 dagen.
Onderweg worden vele bezienswaardigheden bekeken. Het weer blijft prima en zonder pech of incidenten rijden de Friese motorrijders door Duitsland en Polen naar de Baltische Staten. Het absolute hoogtepunt is het gastvrije onthaal van de bevolking van de partnergemeente in Litouwen. Zij maken het bezoek onvergetelijk. Op de terugweg worden nog de steden Warschau, Poznan en Potsdam/Berlijn bezocht. Hier volgt het verslag.
Voor de heenweg wordt gekozen voor een aantrekkelijke rijroute door Noord-Duitsland
en Noord-Polen. Onderweg werden enkele bezienswaardigheden bezocht. De gemiddelde
dagafstand bedraagt ongeveer 350 km.
Hoogtepunten
Hoogtepunten (in Polen) op de heenreis zijn o.a. de steden Szczecin en Gdansk, het Mazurengebied met vele meren en bossen, het dorpje Swieta Lipka waar de belangrijkste Maria heiligdommen van Polen in een bedevaartskerk worden bewaard en het Wolfsnest, een bombastisch fort dat door Hitler werd gebouwd voor de veldtocht in Rusland.
Op de 4e dag wordt de Pools/Litouwse grens bereikt. Na het afsluiten van verplichte verkeersverzekeringen en het overhandigen van documenten waarin het doel van de reis zijn beschreven, kan de groep binnen een klein uurtje al weer doorrijden.
Via de betere en rustiger wegen in Litouwen worden de Friese rijders (5 Panners, 3 Goldwingers, 3 BMWers en een servicewagen) halverwege Panevezys al verwelkomd door de mensen van de partnergemeente. Onder aanvoering van deze “gidsen” gaat de route door de oude en fraaie universiteitsstad Kaunas en vervolgens naar de Kruisberg.
Op de Kruisberg staan duizenden kruisjes die eerst door de Litouwers zelf als stil protest tegen de Russische overheersers zijn geplaatst. Tegenwoordig is de kruisberg een bedevaartsplaats geworden die in navolging van de paus, door pelgrims uit de hele wereld wordt bezocht. Omdat ook zij vaak kruisjes achterlaten is een bonte verzameling ontstaan van honderdduizenden kruisjes, ook van Friese herkomst.
Welkom
De volgende dag wordt de groep in het gemeentehuis van het Panevezys District enthousiast verwelkomd door burgemeester Alfredas Pekeliunas. Als symbool van vriendschap ontvangt de burgemeester een exemplaar van het speciale shirt dat door de Friese motorrijders deze reis wordt gedragen. Op het shirt is het embleem van de Bildtse motorclub afgedrukt met daarbij in het Litouws de zin: “Bildtse motorrijders, vrienden van Litouwen”.
Die dag blijven de motoren in de parkeergarage onder het gemeentehuis achter en gaat de groep vervolgens in een toeristisch treintje het bos in. Niet zonder gevaar, zo blijkt, want halverwege de rit wordt de trein bestormd door woestelingen op paarden. Zij jagen iedereen de trein uit en willen geld zien. Na enkele momenten van onzekerheid blijkt tot ieders opluchting dat het een bijzondere act is van de inwoners van het gebied, waar de gemeente het Bildt actief is. Een daverend welkom met barbecue en veel gezang en gedans volgt. Een geweldige ervaring. De anders zo nuchtere Friezen worden er helemaal warm van.
De tweede dag nemen de collega’s van de gemeente de groep mee naar één van de Nationale Parken in Litouwen. Vanwege het opnieuw zeer warme weer volgen de rijders in luchtige kleren op de motoren. Na enkele excursies en de aangekondigde barbecue, lopen de temperaturen zo hoog op dat de rijders spontaan in ondergoed één van de vele meren induiken! Geen gezicht, maar wel verfrissend. ‘s Avonds barst een zwaar onweer los; een fantastisch gezicht vanaf de 11e etage van het grote City hotel in het centrum van Panevezys waar de groep is gehuisvest.
Cheerleaders
Onderweg naar het hotel komt de groep tegen de avond nog een orkest met cheerleaders tegen die een show verzorgt op een festival in Anyksciai, een middelgrote stad. Spontaan ontstaat het besluit om de cheerleaders al zwaaiend achter op de motoren door de straten te rijden. Een wervelende show volgt; de mensen, cheerleaders en rijders genieten met volle teugen.
Op zondag 28 juli vertrekt de Friese motorgroep naar Vilnius, de hoofdstad van Litouwen. Daarmee eindigt het bezoek aan de partnergemeente. Met enige weemoed rijdt de groep nog een keer door de deelgemeente waar de gemeente het Bildt actief is. Daar wacht de laatste verrassing. Midden in het dorp Mieziskiai is de totale dorpsbevolking uitgelopen om de motorgroep op hun manier uit te wuiven. De champagneflessen knallen en jong en oud kruipt achterop de motoren voor een rondritje. Na een geweldig onthaal worden de rijders in Litouwse stijl uitgezwaaid. Na een uurtje verlaat de motorgroep nog beduusd de partnergemeente.
Aan het einde van deze opnieuw hete dag, wordt intrek genomen in een hotel in Vilnius. De stad wordt bezichtigd, vooral de gerenoveerde oude stad is bijzonder mooi.
De vijf dagen die volgen, staan in het teken van de terugreis naar Friesland.
Na een kleine rondrit rond Vilnius wordt de grens naar Polen gepasseerd en
rijdt de groep dwars door het Mazurengebied naar o.a. Warschau en Poznan.
Even buiten Warschau wordt een bezoek gebracht aan het werk- en later vernietigingskamp
Treblinka, waar 800.000 joden werden vermoord…. Een indrukwekkend bezoek.
In Warschau worden de rijders in het hoogste hotel gehuisvest. Vanaf de 30ste
etage ziet de groep neer op Warschau. Een behoorlijke hoogte voor de Friese
polderbewoner. De gerenoveerde stadscentra van Warschau en Poznan zijn in
vele opzichten de moeite waard om te bezoeken.
Na Warschau en Poznan wordt nog een nacht doorgebracht in Potsdam/Berlijn. Op vrijdag 1 augustus davert de motorgroep na een reis van bijna 5.000 km St. Annaparochie weer binnen. Daarmee komt een einde aan een bijzondere reis.
Oene Krist
(werkzaam bij de gemeente het Bildt voor internationale contacten, tevens
Panner en voorzitter van de Bildtse motorclub).
Alle deelnemers van deze min of meer spontane reis zijn het er over eens
dat de Baltische Staten perfect zijn voor motorrijders. Er is veel te zien,
veel te beleven aan cultuur en festivals en de wegen zijn rustig. Wel is het
handig dat je mensen kent die met je optrekken, de toeristische informatie
is nog niet zo uitgebreid als in het westen.
Mochten leden geïnteresseerd zijn in deze reis, dan kan bij voldoende
belangstelling deze groepsreis volgend voorjaar of volgende zomer weer worden
georganiseerd. De reis duurt 13 dagen; de kosten zijn relatief laag en het
verblijf is in hotels (met veilige garages) op basis van half pension.
Info: Oene Krist, 0518-403269 of e-mail: oene_krist@hotmail.com